Senza storia e con la consapevolezza che al ritorno a Napoli sarà una passeggiata. Gli azzurri di Carlo Ancelotti vincono 3-1 a Zurigo nell’andata dei sedicesimi di finale di Europa League e lo fanno dando un chiaro segnale sulle loro ambizioni nella manifestazione, perché in campo scende la squadra che in questo momento è la migliore per il tecnico Ancelotti, a cui il termine titolarissimi proprio non si addice. Con Fabian Ruiz in mediana al posto di Hamsik e Zielinski a sinistra, il centrocampo ha ormai la sua quadratura, dove il ritrovato Allan vive una serata meno impegnativa del solito ma comunque intensa. Il 3-1 è un risultato che potrebbe anche andare stretto agli azzurri, visto che in un paio di occasioni il portiere Brecher si esalta, una delle quali su colpo di testa di Koulibaly. Il portiere dello Zurigo alterna erroracci a giocate. E’ da horror il suo controllo sbagliato che apre la strada al Napoli, con Milik che ruba palla e serve il liberissimo Insigne che a porta vuota segna l’1-0. Non è l’unico regalo degli svizzeri che sono tecnicamente inferiori al Napoli, che è bravo soprattutto a rubare palla e ripartire in velocità in una gara sempre controllata. Il 2-0 arriva al termine di un’azione corale che porta all’inserimento centrale di Callejon e al gol dello spagnolo che trova davanti a sé lo spazio per concludere. Nella ripresa la terza rete con Zielinski che, servito da Callejon, ha tutto il tempo di controllare prendere la mira battendo il portiere sul proprio palo per il 3-0. Soltanto nel finale il fallo di mani di Maksimovic (il quale prova anche a spostare il braccio ma inevitabilmente ferma la traiettoria del pallone) che regala il rigore allo Zurigo, trasformato dallo specialista Kololli che beffa con un cucchiaio Meret per il 3-1 finale. Le speranze degli svizzeri potrebbero aumentare, ma è bravissimo il portiere del Napoli a chiudere sull’acrobazia di Khelifi dopo la traversa di Kryeziu. E come se non bastasse, in un recupero rovente, è bravo Brechet a chiudere sulla ripartenza di Ounas.
Tra una settimana il ritorno al San Paolo, ma il Napoli ha l’accesso agli ottavi in tasca e Ancelotti potrebbe anche effettuare delle scelte in formazione che possano concedere spazio a chi finora ne ha trovato di meno.