La favola di Francesco Pio Esposito parla stabiese e, stavolta, scrive una pagina di Serie A. Nel match Cagliari–Inter il giovane attaccante nato a Castellammare di Stabia ha realizzato la sua prima rete nel massimo campionato, firmando il 2-0 nerazzurro proprio contro la squadra in cui milita suo fratello Sebastiano. Un intreccio di destini e di pallone che emoziona una città intera.
Per chi a Castellammare lo conosce sin da bambino, non è una sorpresa. Francesco Pio, nato il 28 giugno 2005, è cresciuto con il sogno del calcio insieme ai fratelli Salvatore e Sebastiano, condividendo con loro l’infanzia e i primi calci al pallone tra oratori e campetti. A sei anni entra nel settore giovanile del Brescia, sempre al fianco dei fratelli, e nel 2014 arriva il trasferimento all’Inter per tutti e tre: il passo che cambia la vita. Il percorso di crescita è costante. Nel 2018/19 entra nell’Under 14 nerazzurra e incontra Cristian Chivu, l’allenatore che sarà fondamentale per la sua maturazione e che quest’anno ritrova in prima squadra. Esposito scala tutte le categorie giovanili dell’Inter, affronta anche lo stop dei campionati Under 15 e Under 16 durante la pandemia, ma non perde mai il filo del suo sogno.
Nel 2021/22 esplode con l’Under 17, diventando l’attaccante titolare e segnando 21 gol in 24 presenze. Gioca anche in Under 18 ed esordisce in Youth League. L’anno successivo è già capitano della Primavera di Chivu, con cui chiude la stagione con 16 reti in 41 partite tra tutte le competizioni. Poi arriva il salto tra i grandi. Estate 2023: prestito allo Spezia in Serie B, le prime vere battaglie del calcio professionistico. Chiude la stagione con 3 gol in 38 presenze, ma l’anno seguente la musica cambia: 19 reti in 39 gare, due nei playoff promozione. Numeri che convincono l’Inter a puntare forte su di lui.
Il resto è attualità. L’esordio in Serie A, il gol al Cagliari di Sebastiano, la corsa ad abbracciare i compagni. Un momento che emoziona Castellammare e tutta l’Italia del calcio giovanile, perché dietro quel sorriso da ragazzo c’è una crescita impetuosa anche in Nazionale. Dall’Under 17 all’Under 21, passando per l’argento al Mondiale U20 in Argentina e il trionfo all’Europeo U19 di Malta nel 2023, con tanto di gol e presenze da protagonista. Oggi Francesco Pio Esposito è un punto fermo dell’Under 21 azzurra, 7 gol in 11 presenze, e un talento su cui l’Inter sta costruendo il futuro. Ma per Castellammare di Stabia resta soprattutto il bambino con il pallone sempre tra i piedi che sognava la Serie A. Sogno diventato realtà con una prima rete che profuma di casa e di destino.