La grande attesa è finita. Oggi, alle 13, nella suggestiva Sala dei Baroni del Maschio Angioino, Dries Mertens riceverà ufficialmente la cittadinanza onoraria di Napoli. Una cerimonia fortemente simbolica, che celebra un legame unico tra un calciatore e una città che lo ha adottato, ribattezzandolo affettuosamente “Ciro”.
Il riconoscimento, annunciato già nel 2022 dal sindaco Gaetano Manfredi, era stato rimandato più volte. Ora il sogno di Mertens si avvera. L’ex numero 14 azzurro è in città da tre giorni con la moglie Kat Kerkhofs e il figlio Ciro Romeo, nato proprio a Napoli. Ed è in arrivo una secondogenita, come annunciato dalla moglie lo scorso 20 maggio: secondo alcune indiscrezioni, potrebbe nascere proprio all’ombra del Vesuvio.
Arrivato al Napoli nel 2013 dal PSV Eindhoven per poco più di 9 milioni di euro, Mertens ha scritto pagine indimenticabili con 148 gol in 397 presenze, diventando il miglior marcatore della storia del club. In bacheca: due Coppe Italia (2014 e 2020) e una Supercoppa Italiana (2014).
Dopo la separazione nel 2022, ha vinto tutto con il Galatasaray, ma Napoli è rimasta casa sua. Oggi, Ciro Mertens non sarà solo napoletano nel cuore, ma anche sulla carta.