L’Italia di Gennaro Gattuso fa il suo dovere e, con una prova di concretezza e carattere, supera Israele 3-0 nella sesta giornata del Gruppo I di qualificazione ai Mondiali 2026. A firmare il successo di Udine è un super Mateo Retegui, autore di una doppietta e vero trascinatore degli azzurri, mentre Gianluca Mancini arrotonda il punteggio nel finale. Con questo risultato, la Nazionale si assicura aritmeticamente un posto ai playoff, ultimo passaggio per provare a tornare sulla scena mondiale dopo dodici anni di assenza.
La partita
L’avvio è tutt’altro che semplice per l’Italia, che nei primi minuti fatica a trovare ritmo e precisione nella manovra. Gli azzurri sbagliano diversi appoggi in uscita e rischiano grosso al 18’, quando Gloukh sfiora il vantaggio israeliano con un destro ravvicinato su cui Donnarumma risponde presente. La squadra di Gattuso cresce col passare dei minuti e comincia a spingere con più convinzione: Cambiaso ci prova con un sinistro dal limite che termina a lato di un soffio, preludio al vantaggio che arriva nel finale di primo tempo.
Al 44’ Baltaxa stende Retegui in area: l’arbitro Turpin non ha dubbi e indica il dischetto. Lo stesso attaccante si incarica della battuta e trasforma con freddezza, portando l’Italia sull’1-0 proprio allo scadere.
Nella ripresa Gattuso cambia subito qualcosa, inserendo Pio Esposito al posto di un evanescente Raspadori. L’ingresso del giovane nerazzurro dà vivacità all’attacco, ma è Barella a sfiorare il raddoppio con un gran destro al volo che si stampa sul palo. Israele, tuttavia, non si arrende e al 59’ costringe ancora Donnarumma a un intervento decisivo sul tiro velenoso di Gloukh.
A chiudere definitivamente i conti è ancora Retegui, al 73’: l’attaccante dell’Al Qadisiya ruba palla a Turiel e, con un destro a giro perfetto, firma la doppietta personale mandando in visibilio il pubblico del “Friuli”. Nel recupero arriva anche la ciliegina del 3-0, con Mancini che svetta di testa sul cross di Dimarco e sigla la rete che fissa il punteggio finale.