di Marco Visconti
Crotone vive oggi una giornata storica all’insegna dello sport e dei valori olimpici. Alle ore 9 ha preso ufficialmente il via l’attesissimo evento dedicato al passaggio della Fiaccola Olimpica di Milano Cortina 2026, che attraversa la città in un percorso di circa tre chilometri, coinvolgendo cittadini, istituzioni e appassionati. Tra i tedofori scelti per questa prestigiosa occasione spicca il nome del paganese Francesco Pepe, figura di rilievo nel panorama sportivo e sociale del territorio. Un riconoscimento importante che premia non solo la sua carriera, ma anche il suo impegno quotidiano a favore dei giovani e della comunità. Francesco Pepe inizia la sua carriera di ballerino nel 1995, distinguendosi fin da subito per talento e determinazione. Nel corso degli anni conquista numerosi titoli regionali, interregionali e nazionali, fino ad affacciarsi, dal 2000, alle competizioni internazionali. Il momento più alto arriva nel 2006, quando, in coppia con la ballerina Assunta Viscione, ottiene la medaglia di bronzo ai campionati del mondo, portando in alto il nome dell’Italia e della sua Pagani.
Della sua passione ha fatto anche una professione fondando la Divina Dance, una realtà che sul territorio paganese rappresenta un punto di riferimento per bambini e ragazzi che desiderano avvicinarsi al mondo della danza, non solo come disciplina sportiva, ma come percorso di crescita personale. Accanto all’attività artistica, Francesco gestisce anche una ortopedia-sanitaria ed è da sempre impegnato nel sociale, confermandosi esempio concreto di sportivo e cittadino attivo. Il percorso della fiaccola, partito dal PalaMilone, attraversa alcune delle vie e piazze più rappresentative della città – da via Vittorio Veneto a piazza Pitagora, fino al lungomare e a viale Regina Margherita – trasformando Crotone in un palcoscenico di emozioni, partecipazione e orgoglio collettivo.