Dopo anni ed anni in cui il calcio italiano difficilmente si è reso protagonista di grandi cavalcate in Europa, quest’anno le squadre del nostro paese sono andate ben oltre le più rosee aspettative. Tolta la Lazio, che ha prima abbandonato l’Europa League al termine della fase a gironi e poi la Conference League agli ottavi di finale, le altre compagini, ossia Inter, Milan, Napoli, Juventus, Roma e Fiorentina, hanno tutte intrapreso un ottimo percorso.
I bianconeri, dopo aver deluso in Champions League essendo stati eliminati al termine della fase a gironi nel gruppo con PSG, Benfica e Maccabi Haifa, sono sempre più vicini alla semifinale di Europa League. Nella seconda competizione europea, infatti, la squadra di Massimiliano Allegri ha prima superato i playoff contro il Nantes, 1-1 all’andata a Torino e 3-0 al ritorno in Francia, e poi gli ottavi di finale
contro il Friburgo, vincendo di misura per 1-0 all’Allianz Stadium e replicando il successo la settimana successiva in Germania con il risultato di 2-0.
Adesso l’ostacolo che separa la Juventus dalla semifinale è lo Sporting Lisbona, che nel turno precedente ha clamorosamente eliminato l’Arsenal al termine della lotteria dei calci di rigore. Tuttavia, i bianconeri si sono già imposti a Torino nel match di andata con il risultato di 1-0, che andrà protetto in vista della delicata trasferta in Portogallo. Nella stessa competizione gioca la Roma, che dopo aver vinto la Conference League lo scorso anno sogna di vincere il secondo trofeo europeo consecutivo.
Il percorso dei giallorossi nella fase a gironi non è stato impeccabile, considerando il fatto che nel gruppo con Betis Siviglia, Ludogorets ed Helsinki è arrivato solamente il secondo posto. Tuttavia, la squadra di José Mourinho è riuscita ad accedere ai quarti di finale del torneo passando prima per i playoff e poi per gli ottavi di finale. Ai playoff, dopo la sconfitta per 1-0 subita nel match d’andata, è stato superato il Salisburgo grazie alla vittoria interna per 2-0 maturata allo Stadio Olimpico. Lo stesso risultato è arrivato nella gara d’andata degli ottavi contro la Real Sociedad, che poi in Spagna con lo 0-0 finale non è riuscita a rimontare.
La sconfitta maturata sul campo del Feyenoord per 1-0 complica i piani della Roma, che però al ritorno potrà contare sul fattore campo e sul supporto dei propri tifosi. In Champions League le italiane hanno notevolmente sorpreso, visto che ne figurano ben tre tra le ultime 8 d’Europa. L’Inter, dopo aver chiuso al secondo posto il girone con Bayern Monaco, Barcellona e Viktoria Plzen, ha superato il Porto agli ottavi di finale vincendo l’andata a San Siro per 1-0 e pareggiando a reti bianche al ritorno in Portogallo al termine di una gara al cardiopalma.
I nerazzurri di Simone Inzaghi sono tornati in terra lusitana ai quarti di finale battendo sorprendentemente il Benfica con il risultato di 2-0, ma adesso per raggiungere la semifinale servirà completare il lavoro nel match di ritorno. I favori del pronostico sono tutti dalla parte del club milanese.
Dall’altra parte, invece, il sorteggio ha deciso di mettere il Milan e il Napoli l’uno contro l’altro. I partenopei stanno dominando la Serie A, ma nonostante questo a San Siro hanno rimediato una pesante sconfitta per 1-0 con la rete decisiva di Bennacer. Il passaggio del turno si deciderà allo Stadio Diego Armando Maradona, con le due squadre che in questa situazione hanno quasi le stesse probabilità di passaggio del turno. Infine, a regalare emozioni nella terza competizione europea c’è la Fiorentina.
La Viola, stando a quello che ci raccontano le quote sulla vincente della Conference League, ha buonissime possibilità di vincere il torneo. La semifinale, dopo la grande vittoria per 4-1 maturata sul campo del Lech Poznan, è ad un passo. La squadra di Vincenzo Italiano, dopo aver conquistato il secondo posto nel girone con Istanbul Basaksehir, Riga ed Hearts, ha superato agevolmente il Braga ai playoff e il Sivasspor agli ottavi di finale.